Первая мировая война

История человечества знавала немало военных конфликтов. Но Первая мировая война по праву считается одной из самых масштабных. Началась она в 1914 году, 28 июля. В день, когда Сербия получила от Австро-Венгрии объявление войны. Габсбурги обвиняли эту страну в том, что за убийством Франца-Фердинанда стоит именно она. Австрийского эрцгерцога и его жену Софию Хотек застрелили в Сараево 28 июня того же года. Сделал это сербский национал-радикал 19-летний студент Гаврила Принцип. Это событие было на руку правящим кругам в Вене и Берлине, решившим использовать его как повод для старта войны.

Развитие дальнейших событий было стремительным. Германия уже 1 августа объявила о состоянии войны с Россией. Тогда же, но не удосужившись объявить войну, немцы оккупировали соседний Люксембург. Захватив маленькое герцогство, они потом потребовали от Бельгии доступа к французским рубежам. Ультиматум был проигнорирован, и 3 августа Берлин заявил, что объявляет войну и Бельгии, и Франции. Брюссель попросил помощи у Великобритании. Лондон потребовал прекратить развернувшуюся 4 августа оккупацию Бельгии, объявив в свою очередь войну Германской империи. Британия даже направила свои войска на помощь французам. 6 августа об объявлении войны России заявила Австро-Венгрия.

Противоборствующие стороны объединились в две крупнейшие коалиции: 1) Четверной союз в составе Австро-Венгерской, Германской и Османской империй, а также Болгарии; 2) Антанту (она объединяла Россию, Великобританию и Францию). У каждой коалиции была поддержка со стороны многих государств. Боевые действия проходили на территории Европы и также в Африке, Ближнем Востоке и даже ненадолго в Китае и островах Океании. Общие потери сторон составили: около 10 млн. военнослужащих погибли, более 10 млн. 500 тыс. военных получило ранения, приблизительно 7,5 млн. военных считаются пропавшими без вести. Сводные данные потерь среди мирных жителей от применения боевых средств по-прежнему отсутствуют. Но есть сведения, что спровоцированные войной эпидемии и голод унесли жизни как минимум 20 млн. человек.

Закончилась Первая мировая война спустя четыре года, 11.11.1918. Победителями в ней стали страны Антанты. Одним из результатов масштабного конфликта стал распад Австро-Венгрии. На ее просторах произошло образование национальных государств, в том числе провозглашение независимой Чехословакии в ноябре того же года. Значимость этого эпохального события история Чехии подчеркивает и сегодня, поскольку тогда начался новый этап в развитии страны. Первым президентом самостоятельного чехословацкого государства стал выдающийся политический деятель и патриот своего народа Томаш Гарриг Масарик.