Кто стоит на национальном вокзале

На первой платформе центрального вокзала Праги находится памятник — человек с ребенком на руках. Приезжие всматриваются в его лицо, но не могут понять кто это, хотя знаменитые личности обычно узнаваемы. Этот человек не политик и не звезда шоу-бизнеса, а обычный биржевой маклер и банкир из Лондона, в жизни которого нашлось место настоящему подвигу. Его звали Николас Уинтон, и именно он организовал в далеком уже 1938 году спасение 699 еврейских детей, бежавших с родителями из оккупированной фашистами Судетской области Чехословакии.

Эта история началась со звонка Мартина Блэйка, с которым Уинтон дружил.  Он в этот момент находился в Праге, а сам Уинтон собирался на горнолыжный курорт. Блэйк был очень взволнован и попросил его отложить поездку в Швейцарию и срочно приехать к нему. Когда наш герой прибыл в Чехословакию, он сразу все понял. Перед ним предстала огромная масса беженцев, в основе своей — евреи, на которых нацистами была объявлена охота. Николас хорошо понимал ситуацию, в которой они оказались, ведь его родители сами были немецкими евреями. Он решил, во что бы то ни стало, вывезти их в Англию, понимая, что рассчитывать придется лишь на помощь нескольких друзей и родственников. Уинтон, конечно, не мог объявить, что эта поездка — экскурсия, в это просто никто бы не поверил. Поэтому вывоз детей был организован под видом сирот, которых якобы желали принять у себя английские семьи.

 Почему только детей, спросите вы? А как же их родители? Взрослые прекрасно понимали, что организовать вывоз сразу целых семей невозможно, поэтому просили Уинтона спасти, прежде всего, их детей. Николас со своими единомышленниками организовали так называемое детское отделение Британского комитета по делам беженцев из Чехословакии. Все свое состояние этот мужественный человек растратил на взятки местным гестаповским чиновникам, составление документов и транспортные расходы. Всего Уинтон смог организовать 7 поездов с детьми. Приобретая автобусные туры по Европе, цены на которые вполне доступны каждому, вы будете проезжать через города по маршруту следования «поездов спасения» Уинстона. К слову, судьба восьмого из них оказалась печальной: немцы как раз напали на Польшу, закрыв границу, и состав не отправился.

Детям, которых спас Николас, сегодня по 70-80 лет. Они называют себя «детьми Уинтона» и с огромной благодарностью вспоминают своего спасителя. Сам сэр Уинтон умер в возрасте 106 лет, а его геройский поступок был отмечен наградами Израиля, Чехии и Великобритании. Многие из спасенных Николасом детей стали настоящими знаменитостями. Это американский физик-теоретик и лауреат Нобелевской премии Вальтер Кон, американский астроном и тоже лауреат Нобелевской премии Арно Пензиас, режиссер Карел Рейш и многие другие.