Император Иосиф II: выдающийся деятель эпохи

Иосиф II (нем.Joseph II) родился 13 марта 1741 в Вене. Старший сын Марии-Терезии, бывший ее соправителем по ноябрь 1780 года. После ее смерти (29.11.1780) унаследовал все владения Габсбургов, включавшие Австрийское эрцгерцогство, Богемское и Венгерское королевства. До этого, с 27 марта 1764 года, являлся королем Германии, а 18 августа 1765 года его избрали императором Священной Римской империи. Умер 20 февраля 1790 года в городе Вена.

Иосиф II являлся выдающимся государственным деятелем и ярким представителем эпохи просвещенного абсолютизма. Он был великим реформатором и с его именем связан ряд серьезных преобразований. Он освободил крестьян от феодальной зависимости и стал автором эдикта о веротерпимости, покончившим с монополией католицизма. Чтобы облегчить управление многонациональной империей, в качестве официального языка государства был введен немецкий. Иосиф также позаботился о начальном образовании для детей обоего пола вне зависимости от их социального происхождения. Однако высшее образование еще долгое время было доступно только избранным.

Широкие возможности для реализации преобразований появились у Иосифа только после смерти матери. Таким образом, 1780-1790 гг. были охвачены реформами. Собственно говоря, программа императора являла собой последовательное воплощение идей просвещенного абсолютизма. Будучи современником «коронованных философов» – Фридриха II Прусского и Екатерины II Российской – Иосиф тоже был в когорте самых деятельных персон того времени, совершенно не щадивший ни себя, ни других, и полностью отдававшийся работе, порой даже изнуряясь.

Император много путешествовал. Но его вояжи не были триумфальными «прогулками», а, скорее, являли собой тяжкий труд добросовестного ревизора. Он во все любил вникать лично, и верил, что его призвание – вырвать Австрию из состояния отсталости именно путем инициированных сверху реформ. По тем временам это трудно было представить, однако в соответствии с законом о печати от 11 июня 1781 года Иосиф II позволил гласно обсуждать актуальные проблемы страны, допустив даже… открытую критику монарха, то есть себя.

Деятельность Его Величества была поистине человеколюбивой и распространялась на все обездоленные слои общества, начиная с притесненных крестьян и заканчивая сиротами, больными, глухонемыми и рожденными вне законного брака. Вместе с тем Иосиф был чужд несколько отвлеченному благодушию и сентиментальности «чувствительного» XVIII столетия. Так, при малейшем сопротивлении своей воле он мог явить ощутимую жестокость. Например, во внешнеполитических вопросах он руководствовался исключительно интересами своей страны. В данном контексте он, как соправитель Марии-Терезии, влиял на ее дипломатию и ответственен за роль Австрии в первом разделе Речи Посполитой. Причем не искал он благосклонности и со стороны тогдашних модных писателей: во время наделавшего много шума в 1777 вояжа во Францию встреча Иосифа с Вольтером не состоялась. Этого свидания не пожелал сам император.